Drinks with summer seafood

Think fresh, sour and light

Few things are worse in the summer heat than a flavourless beer or a flat wine combined with a heavy meal. That is why, two of the most important things a drink should provide for this season are freshness and acidity. Without freshness in the beer and some acidity in the wine, our accompanying drinks will taste flat when combined with for example, the lemon juice that we drizzle over our seafood or the sour cream and cucumber salad that is served with grilled fish. In additon, meals can also feel heavy and fat if we are eating a fatty fish like mackerel or eating potatoes with melted butter for example. In these cases, the freshness of the drink will help to lighten the meal.

This freshness is predominantly found in light beers, white wines, sparkling wines and rosé. The light colours of these wines match nicely with the colourful meals that are usually served.

You will find some good tips below, regardless of whether you choose beer or wine.

Seafood

In summertime in Norway, seafood is usually served in form of a shellfish platter, crabs, crayfish and shrimps on bread. These are cold and relatively light meals that are matched perfectly with a drink that shares the same attributes.

Beer

Pilsner is obviously a classic for these meals, and for many good reasons. The mild and light dishes work perfectly with a mild and light beer. In addition, pilsners offer high freshness and bitterness that harmonize with the salty notes from the seafood.

If you think pilsners are a bit boring, you can try other styles like: Weissbier, Kölsch, Blonde and Berliner Weisse. All these styles are top-fermented beers, which means that they get sensational fruit aromas from the fermentation itself. At the same time, these beers have a moderate body and good freshness. Weissbier is probably the most fruit-driven and has low bitterness; Kölsch displays more hop aroma and bitterness; while Blonde has more complexity thanks to the belgian yeast. Berliner Weisse is a sour beer and, therfore, the freshest option.

Wine

Chablis, Sancerre and Riesling are popular choices for this kind of food. All of these styles have in common a high acidity that works very well with the lemon that we often squeeze over our seafood dishes. In reasonable priced offerings, a lot fo these wines tend to be light bodied, something that matches the lightness of the dishes perfectly. Chablis is dominated with citrus notes and minerality that work tremendously well with oysters, while Sancerre is more aromatic and has green hints that fuse marvellously with the dill from the shrimps. While Chablis and Sancerre are always dry, Riesling can be found in different levels of sweetness. This gives the possibiltiy to choose wines with a little residual sweetness after the fermentation to help balance the salty notes that lots of seafood has.

Are you looking for something a little unconventional? Try Muscadet de Sèvre-et-Maine as alternative to Chablis or a light Alvarinho instead of Riesling. Both styles are fresh and have maritime coastal attributes. Muscadet has a more neutral taste, while Alvarinho is usually impregnated with fruits and flowers.

Light and fresh rosé made from Pinot Noir, like Sancerre Rosé, is another great alternative, that in addition, will create a colour explosion combined with all the different colours the bounty of the sea has to offer.

Grillet/stekt sjømat

Grillet/stekt sjømat kan være alt fra fisk stappet med urter og sitron og servert med poteter, rømme og agurksalat til gratinert hummer. Uansett, smaker maten mer fordi den serveres varm og fordi steke-/grillskorpe setter sitt preg på den. Dette bør også reflekteres i drikken.

øL

Til stekt eller grillet sjømat kan det være godt med noe mer smakskraft og farge i ølet. Samtidig er det selvfølgelig viktig at ølet er friskt for å matche fett i fet fisk som makrell og tilbehør som rømme eller smør. American Pale eller Amber Ales er gode alternativer. ølene har god friskhet som kan balansere fettet og syren i rømmen og agurksalaten. Samtidig har de intens aroma av amerikansk humle og noter av ristet eller karamellisert malt. Sistnevnte kan matche smaken av steke- eller grillskorpe, mens amerikansk humle kan være litt sitron- og urteaktig på duft, noe som passer perfekt til agurksalaten eller om fisken er stappet med sitron og urter.

VIN

Til retter som grillet/stekt fisk stappet med urter og sitron og servert med poteter, rømme og agurksalat vil aromatiske viner med litt fylde passe godt. Som ellers bør vinene ha en del syre som hamler opp med fettet i rømmen og matcher syren i agurksalaten. Er det også en del sødme i agurksalaten bør dette reflekteres i vinen, da den ellers fort vippes ut av balanse og bli smakende surt. Litt påkostede og fyldige utgaver av Riesling kan, foruten syre og smakskraft, noen ganger by på litt ekstra restsødme. Om ikke agurksalaten er av den søtlige sorten kan viner med litt vegetale noter skape spennende broer til maten. En Sauvignon Blanc fra New Zealand er et godt eksempel. Om du ønsker Rosévin kan Schilcher fra østerrike være et spennende alternativ.

Til kjøttfulle skalldyr som hummer gratinert med urtesmør eller ost, er fylde i vinen desto viktigere. En litt fet og fatmodnet Chardonnay som en sentralburgunder vil være klassisk følge. Andre spennende opsjoner er hvit Graves eller Pessac-Leognan. Her får du ofte fylde og fatkarakter i tillegg til litt vegetale noter som kan fungere godt dersom hummeren er gratinert med urtesmør. ønsker du bobler i glasset er fyldigere musserende som Champagne, Franciacorta og Trento gode alternativer.